Rubigen - «Nur kai Jazz isch schlächt»

Die George Gruntz Concert Jazz Band gilt als eine der bestbesetzten Big Bands der Welt. Nun gastiert sie für zwei Konzerte in Rubigen.

ane / Der Bund

Die Aufzählung seiner jazzmusikalischen Meriten sprengt jedes Zeitungsgefäss: Der Pianist und Arrangeur George Gruntz hat mit Ikonen wie Rahsaan Roland Kirk, Chet Baker oder Gerry Mulligan die Bühne geteilt, in der Jazz-Fibel «Downbeat» figuriert seine 1972 gegründete Concert Jazz Band seit Jahren in den Top 3 der weltweit besten Big Bands, sie ist – nach dem Duke Ellington Orchestra – die am längsten existierende Jazz-Grossformation der Welt, und im Gründer-Line-up finden sich Namen wie Dexter Gordon, Niels-Henning Ørsted Pedersen, Woody Shaw oder Phil Woods. Ausserdem hagelt es Auszeichnungen und Orden im Jahrestakt – unter anderem wurde dem Basler das deutsche Bundesverdienstkreuz Erster Klasse ans Revers geheftet.

Scharmützel mit der Pro Helvetia

Und der bald 79-Jährige ist sich seines Renommees durchaus bewusst, weshalb er vor drei Jahren die Stiftung Pro Helvetia verklagte, als diese sich nicht bereit erklärte, eine Russland-Tournee seines Orchesters mit über 80 000 Franken zu unterstützen, und dies damit begründete, dass seine Arrangements wenig innovative Ansätze aufwiesen. Gruntz verlor vor Gericht, löste aber immerhin eine hitzige Diskussion über Ausrichtung und Zweck der Schweizer Kulturförderung aus.

Nun sind die Wunden geleckt, die Concert Jazz Band ist wieder formiert, und Gruntz kann seinem Leitsatz «Nur kai Jazz isch schlächt» wieder frönen. Einem weiteren Prinzip ist er treu geblieben: Sein Orchester ist ausschliesslich mit Solisten besetzt, eine Ansammlung von aktuellen und künftigen Jazzgrössen. Im gegenwärtigen Line-up finden sich so einige entdeckenswerte Exponenten, wie der italienische Hochleistungstrompeter Joe Magnarelli, der Zürcher Posaunist René Mosele, der italienische Jazz-Akkordeonist Luciano Biondini oder der britische Flötist und Saxofonist Chris Hunter.

Mühle Hunziken Sonntag, 1. Mai, 20 Uhr, Montag, 2. Mai, 21 Uhr.